这个休赛期，圣安东尼奥马刺队的训练馆里经常可以看到大前锋拉马库斯·阿尔德里奇挥汗如雨练习三分球的情景，他明白，球队希望他在新赛季中把三分球加入自己的武器库。

虽然投篮训练漫长枯燥，但比起他上赛季的艰难转型来说，只是小菜一碟而已。彼时，他作为自由市场上的最大牌球星，加入了有着蒂姆·邓肯、科怀·伦纳德、托尼·帕克和马努·吉诺比利这四位足以独当一面的球星的马刺队。

“67场比赛吧，”阿尔德里奇笑着说，这就是他最终适应这支球队所用的场次。

“我不知道他一开始打得这么难受，”马刺队总经理RC·布福德说，“只能说，像他这样在职业生涯中期完成转型的球员很少，特别是加入了一支根基深厚的球队，找到合适的打法需要花时间。他对这个团队心怀敬意，他不想以让队友不舒服的方式打球。”

如今，服从不再是阿尔德里奇的职责，他和伦纳德将撑起这支后邓肯时代的马刺队。伦纳德认为，这支马刺仍然是一直足够争冠的球队。“如果我们想获得总冠军，我和阿尔德里奇必须肩负起领导球队的责任，”他说。

2015年10月20日，马刺队在第五场季前赛中以84-104负于菲尼克斯太阳队。比赛结束的20分钟后，阿尔德里奇又回到了场上，此后的一个多小时里，他从不同的角度接助教的传球练习跳投，再接一连串的罚球，然后再换到场地的另一边原样再来一遍。在那场比赛中，他在28分钟内10投4中，两场主场比赛中总计24投8中，命中率远不及他的正常水平。这就是为什么，在工人们拆卸马刺队主场地板，准备铺上冰球赛场时，阿尔德里奇还在孜孜不倦地投着篮。“我还不熟悉这对篮筐，”他那时说，“一切对我来说还是崭新的。”

现在不再是这样了。

“当然，我更加自信了，”阿尔德里奇说，“更加舒服、更加自信了，我盼望着比赛。去年我有些迷惑，那是我离开长期效力的一支球队的第一年。今年我自在多了，我知道该怎么做了，不像去年那样不知所措。我在训练营中给年轻球员讲授这支球队的原则，去年这些原则对于我来说都是崭新的。”

上赛季，阿尔德里奇在常规赛中首发74场，场均在30.6分钟里砍下18分、全队最高的8.5个篮板、1.5次助攻以及1.09次盖帽。直到全明星周末之后，他才觉得自己找到了一些感觉。即便这种感觉也是稍纵即逝的，他在4月8日对阵金州勇士队的比赛中，一记反篮被博古特结结实实地盖下，他的右手小指也因戳到篮板而脱臼，这场比赛又一次让他体会到了现实的残酷。

季后赛中，阿尔德里奇终于放出了光彩。他场均在33.7分钟内砍下21.9分、8.3个篮板和1.4个盖帽，命中率搞到52.1%。虽然马刺队在西部半决赛中输给了俄克拉荷马雷霆队，但是阿尔德里奇实实在在地“吊打”了雷霆队的内线群，成为了继2007年邓肯以后，马刺队又一个能在系列赛前五场比赛中场均拿下20分的球员。“要我说的话，我在季后赛中感觉最好，”阿尔德里奇说，“我能做我自己最擅长的事。”总经理布福德说：“阿尔德里奇的高效是全队磨合的结果。”

在找到自己节奏的过程中，阿尔德里奇承认自己经历过失望：“当然我会失望，因为我没能尽自己所能帮助球队，没能实现自己的价值，但我保持了耐心。教练组很棒，每天和我谈话，让我保持积极。”

主教练格雷格·波波维奇自然是首当其冲。每次比赛前的投篮训练中，波波维奇常常会在远离其他队员的地方和阿尔德里奇交谈着。在许多场合中，波波维奇承认阿尔德里奇在迁就着队友，试图融入球队。如今，波波维奇希望阿尔德里奇在邓肯退役后更多地担负起领袖的职责，“阿尔德里奇和伦纳德是两大主力得分手，”波波维奇说，“他们将带领球队走向何方值得期待。”

阿尔德里奇欣然接受了挑战，“当然，我知道我和他（伦纳德）的角色更重要了，尤其是邓肯退役了，”他说，“我们会在比赛和训练中做得更多，我和他都意识到了这一点。”

在成为领袖的路上，他也得持续打磨自己的球技，开发出三分球，以期和新加入的老将保罗·加索尔共存。虽然他上赛季的总体命中率高达51.3%，但他出手了16次三分球无一例外地全部偏出。在三分球这一项上，他有所退步，再波特兰开拓者队效力的最后一年，他三分球105投37中。波波维奇希望他在休赛期中重新把三分球这把剑磨利。

此外，阿尔德里奇认为他和加索尔之间很快便会建立起化学反应。“他是一个技术全面的球员，我们可以多打打高低位，”他说，“我们曾经在赛场上交手，切磋低位技术，他是一个很聪明的球员。”加索尔认为，他和阿尔德里奇搭档会让马刺的低位成为有力的武器，他将力争赢球，并愿意为球队做出改变。

这也是阿尔德里奇的心态。这也是为什么他在休赛期日复一日地站在底角试投三分球。在新赛季开始之前，他想让自己的比赛更进一步。“只要打得舒服，第二年一定会比第一年打得好。新赛季，我应该会打得很自在，”他说。